Acuicultura

En la cría de peces y moluscos, la alimentación desempeña un papel fundamental, ya que representa aproximadamente el 50% del coste de producción y constituye el componente más importante. Las principales materias primas utilizadas históricamente en la producción de piensos para peces son las harinas y aceites de pescado. Sin embargo, cada vez se incorporan más materias primas vegetales como la soja y los glutens de cereales (maíz y trigo), proteínas animales transformadas, así como harinas de insectos y algas. Estas nuevas materias primas permitirán afrontar los retos de un futuro que demandará cada vez más pescado, debido al aumento del consumo y al crecimiento de la población mundial. Numerosos factores determinan la elección de los distintos componentes del alimento para proporcionar la mejor dieta posible, entre ellos la estructura del aparato digestivo, el tamaño y la edad del animal, la temperatura y las características del agua, y el sistema de cría (intensivo, semiintensivo, extensivo). En cuanto a las especies, los peces pueden clasificarse en carnívoros, herbívoros y omnívoros. Mientras que en el continente asiático predominan los herbívoros y omnívoros, en Europa y América prevalecen los carnívoros. Cabe destacar que los peces carnívoros requieren una dieta con un contenido proteico del 30% al 55%, notablemente superior al de especies terrestres de interés zootécnico como aves de corral (18–23%) y porcinos (14–16%). En general, muchas especies de peces alcanzan excelentes índices de conversión alimenticia. Entre los peces de agua fría, la trucha alcanza conversiones próximas a 1:1. Entre los peces marinos, la dorada y la lubina producen 1 kg de carne con aproximadamente 1,4 kg de pienso.