Introducción
El término Pet Food indica principalmente comida para perros y gatos de tres tipos diferentes: seca, húmeda y snack. El Pet food seco, con una cantidad de humedad del 10-12% en general, es el más utilizado, pero en los últimos años se está asistiendo a un gran desarrollo del pet food húmedo y del snack.
La producción global de pet food en el año 2019 registró un crecimiento del 4%, superando los 30 millones de toneladas, y representando el 2,4 % de toda la producción de piensos global.
Las expectativas de crecimiento se estiman alrededor del 4% también para los próximos años.
La producción mundial está liderada por Europa y América del Norte, con una producción en el año 2019 de aproximadamente 9 millones de toneladas cada una. En tercera posición América Latina con 6 millones de toneladas.
Las razones que están determinando un incremento tan importante del consumo de pet food pueden encontrarse en el creciente cuidado de los animales domésticos, considerados como un miembro efectivo de la familia.
Su salud y bienestar se buscan antes de nada a través de una alimentación saludable, nutriente y equilibrada.
A este factor se le añade la confianza creciente en el producto industrial y el estilo de vida moderno que ha reducido el tiempo a disposición para la preparación de la comida en casa.
FRAGOLA SPA Y EL PET FOOD
Desde hace más de veinte años, Fragola está activa en el sector del Pet Food seco, construyendo instalaciones llave en mano y ofreciendo una tecnología avanzada para producir Pet Food de alta calidad.
Veamos los principales retos que se afrontan durante el PROCESO PRODUCTIVO DEL PET FOOD.
Primero, hay que considerar un número elevado de materias primas para procesar, porque además de los cereales y las clásicas harinas vegetales que encontramos en la industria del pienso, en el caso del pet food tendremos, naturalmente, harinas de carne. La extracción de estas harinas de carne de los silos puede ser dificultosa y Fragola desde siempre ha conseguido una óptima extracción gracias a sus extractores rotativos, y vibración extractores para el vaciado de silos.
También deberán ser numerosas las sales, los fosfatos, carbonatos y los aditivos como las premezclas y las vitaminas. Tanto los ingredientes medianos como los microingredientes tienen un papel fundamental para la obtención de pet food con un alto valor nutricional. Por tanto, la microdosificación requiere un pesaje preciso, rapidez en la dosificación y, sobre todo, la ausencia de contaminaciones o errores humanos, y Fragola responde a estos retos con las instalaciones de dosificación automáticas.
Respecto a la molienda, ha sido ideada una línea específica de molinos de martillos para el sector del Pet Food; gracias a esta, se ha conseguido el grado más alto de fineza de la harina, con óptimos resultados también para los productos para gatos, para garantizar una harina que favorezca el proceso de extrusión y, por tanto, la calidad de la croqueta.
La experiencia de más de medio siglo en la mezcla de harinas garantiza una homogeneidad excelente, con coeficientes muy bajos de variación y una velocidad importante.
Como es sabido, la adición de altos porcentajes de carne fresca es uno de los factores principales que valorizan la croqueta.
Los estacionadores Fragola mantienen la carne en la condición de temperatura y manipulación ideal para ser transferida al extrusor.
La extrusión puede recibir carne fresca con una cantidad del 30% hasta más del 70%, y al aumentar los porcentajes aumentan las dificultades para el transporte neumático hacia el secadero.
Por esto, producimos un sistema de toma de la croqueta en la salida de la cadena del extrusor, que permite la pérdida de humedad en exceso y un desplazamiento seguro.
La fase de extrusión, además, se completa con un sistema de recuperación de descartes: es decir, las pérdidas de producto en el inicio del ciclo de extrusión, se recuperan y reintegran en el proceso a través de una línea de recuperación ideada específicamente.
La adición de grasas de la croqueta se lleva a cabo a través del Recubridor al vacío. Una máquina diseñada específicamente para la elaboración del Pet Food y del pienso para peces, que es capaz de garantizar hasta el 25% de adición de grasas.
El recubridor al vacío aprovecha la porosidad de la croqueta y el principio de vacío para encapsular el líquido en el núcleo de la croqueta y conseguir así, valores proteicos muy elevados.
Los enfriadores estáticos completan el ciclo de adición de grasa, llevando de nuevo la temperatura de la croqueta a la temperatura ambiente + 5 °C.
La integridad de la croqueta está siempre protegida gracias a transportadores especializados: los transportadores de paletas.
Estos no someten nunca el producto al contacto con cadenas metálicas de arrastre y garantizan la limpieza y ausencia de residuos a lo largo de toda la máquina.